A construção de mundos (o worldbuilding) é o desenho do mundo representado num romance: a sua geografia, a sua história, as suas regras sociais e, na ficção especulativa, o sistema de magia ou a tecnologia. É um trabalho que fazes para que o mundo se mantenha coerente e credível, independentemente da parte dele que chega de facto à página.
A construção de mundos tem dois problemas que puxam em sentidos opostos. Um mundo construído à pressa deixa o enredo assente em terreno oco: por trás de cada cena percebe-se que não há mais nada. Um mundo construído pelo simples gosto de construir acaba em anos a desenhar mapas e num romance que nunca chegou a ser escrito. Este artigo mostra por onde começar, de quanto mundo precisas realmente e como o manter coerente ao longo de um livro inteiro.
A construção de mundos não é só para a fantasia
A construção de mundos associa-se à fantasia e à ficção científica, porque é aí que o mundo mais se vê: é preciso inventar a magia, planetas estranhos, leis que governam o impossível. Mas todos os romances têm um mundo representado, e todos os mundos precisam de ser desenhados.
Um romance realista passado numa cidade dos nossos dias também exige construção de mundos: como funciona a profissão do protagonista, que regras tem o meio em que se move, como é o bairro onde vive. Um romance histórico exige-a ainda mais, porque a realidade da época tem de ser reconstituída, não inventada. A diferença entre géneros não está em saber se a construção de mundos é necessária, mas apenas em quanto dela tem de ser feito do zero.
Por onde começar: o mundo nasce do enredo
O erro mais comum de quem começa a construir mundos é partir do mapa. O autor desenha continentes, línguas e mil anos de história antes de saber de que trata o romance. Um ano depois tem um documento volumoso e nem uma cena escrita.
Começa ao contrário. Primeiro a premissa: um protagonista, o seu objetivo e o obstáculo que enfrenta. Só depois pergunta de que mundo precisa esta história. Se o enredo gira à volta de uma revolta contra o poder, desenhas a estrutura do poder. Se gira à volta de magia proibida, desenhas as regras da magia e quem as faz cumprir. Constróis o mundo nos pontos em que o enredo lhe vai tocar, não em todo o lado.
Sonhar com o mundo é perfeitamente legítimo. A questão é de ordem: é o enredo que decide que partes do mundo têm de estar prontas antes de começares a escrever e quais podem esperar ou nem sequer chegar a existir. No guia sobre como escrever um romance, explicamos o que é a premissa e como formulá-la.
De que é feito o mundo de um romance
O mundo representado tem várias camadas, e vale a pena trabalhar cada uma em separado. Nem todos os romances precisam de todas, mas todos ganham com o facto de o autor saber quais está a usar.
| Camada | O que abrange | Pergunta de controlo |
|---|---|---|
| Geografia | lugares da ação, distâncias, clima | quanto tempo demora a viagem entre dois pontos |
| Sociedade | poder, classes, lei, costumes | quem tem o poder e como o impõe |
| História | acontecimentos anteriores à ação do romance | o que moldou o estado atual do mundo |
| Economia e trabalho | a que se dedicam as pessoas, de onde vem o sustento | de que vive o protagonista |
| Sistema de magia ou tecnologia | o que é possível e a que preço | onde fica o limite do possível |
| Quotidiano | comida, roupa, língua, o ritmo do dia | como é um dia normal do protagonista |
As camadas mais fáceis de descurar são as duas últimas. O quotidiano e a economia raramente são o tema de um romance, mas são eles que decidem se um mundo parece habitado ou apenas desenhado.
Um sistema de magia ou de tecnologia precisa de limites
Na fantasia e na ficção científica há um princípio essencial: um mundo sem limites tira a tensão ao enredo. Se a magia pode tudo, nenhum problema é um problema a sério, porque o leitor sabe que o protagonista vai sempre encontrar uma saída.
Por isso, um sistema de magia ou de tecnologia define-se pelos limites, não pelas capacidades. Mais importante do que aquilo que a magia consegue fazer é o que não consegue, quanto custa e quem lhe tem acesso. O custo pode ter qualquer forma: cansaço, tempo, dinheiro, risco, um preço moral. O que conta é que exista e seja aplicado sempre da mesma maneira. Uma magia que numa cena exige um sacrifício e noutra não deixa de ser uma regra do mundo e passa a ser uma conveniência do autor.
O mesmo princípio vale para a prosa realista. Aí, o “sistema” são as regras da profissão, da instituição ou do meio do protagonista. Também têm de ter limites e também têm de ser respeitadas do princípio ao fim do livro.
O princípio do icebergue e a armadilha do despejo de informação
O leitor deve ver uma fração do que sabes sobre o mundo. O resto existe para que tu não te enganes. É o princípio do icebergue: acima da água vê-se apenas uma pequena parte, mas é a massa submersa que o mantém estável.
Daqui vem também o remédio contra o despejo de informação (o chamado infodump), aqueles parágrafos em que o narrador trava o enredo para expor a história e as regras do mundo. Se só se vê uma fração, mostra o mundo em ação e não em forma de aula:
- mostra as regras pelos seus efeitos, não por explicações
- introduz a informação quando o protagonista precisa dela, não antes
- confia que o leitor aguenta não saber tudo durante algum tempo, e até gosta disso
- se cortares um parágrafo que descreve o mundo e a cena continuar a funcionar, esse parágrafo era um despejo de informação
O mundo deve ser o cenário por onde o enredo avança, não uma peça de museu diante da qual o enredo se detém a contemplar.
Como manter o mundo coerente ao longo do livro inteiro
O mais difícil na construção de mundos não é inventar o mundo, mas mantê-lo coerente ao longo de cem mil palavras. A distância entre duas cidades indicada no capítulo dois, a regra de magia fixada no cinco, a cor dos telhados da capital descrita no dez: são estes os factos que mais facilmente se desencontram de capítulo para capítulo, porque o autor se lembra deles de forma aproximada e o texto exige precisão.
A solução é só uma: regista os factos sobre o mundo num único sítio e mantém esse registo em dia. Este documento, que reúne as regras do mundo, os perfis das personagens e os lugares, chama-se bíblia da história. No artigo sobre a bíblia da história, explicamos como mantê-la para que cresça com o texto, em vez de ser montada depois.
Esta coerência também se pode verificar com uma ferramenta. A Vellam lê o romance capítulo a capítulo e cria um perfil próprio para cada lugar e para as regras do mundo, sabendo sempre o que foi estabelecido antes. Quando um capítulo contradiz um facto anterior sobre o mundo, a ferramenta assinala-o e indica o excerto concreto. Isto não substitui o teu trabalho sobre o mundo; completa-o onde a memória humana deixa de chegar. Podes ver como funciona num texto real nos exemplos de análise.
Erros comuns na construção de mundos
O mapa antes do enredo
Construir o mundo sem fim em vez de escrever. O mundo deve nascer das necessidades do enredo, e não o contrário.
Magia sem limites
Um sistema que pode tudo tira a tensão ao enredo. As regras definem-se pelo custo e pelas restrições.
Despejo de informação
Parágrafos em que o narrador trava a ação para expor a história do mundo. Mostra o mundo em ação.
Um mundo só desenhado
Há geografia e história, mas faltam o quotidiano e a economia. O mundo parece vazio, não habitado.
Regras que mudam
Uma regra do mundo funciona de uma maneira numa cena e de outra na seguinte, conforme dá jeito. É o fim da credibilidade do mundo.
O mundo acima das personagens
O romance transforma-se numa visita guiada ao mundo. O leitor fica pela história das personagens, não por um catálogo de lugares.
Perguntas frequentes
Por onde começar a construção de mundos?
Começa pela premissa do romance: o protagonista, o seu objetivo e o obstáculo. Só depois pergunta de que mundo precisa esta história e constrói as camadas em que o enredo vai tocar. Começar pelo mapa e pela história do mundo antes de definir o enredo é a causa mais comum de projetos abandonados.
Um romance realista precisa de construção de mundos?
Sim. Todos os romances têm um mundo representado. Num romance realista, construir o mundo significa dar ao protagonista uma profissão credível e acertar na realidade do seu meio e do seu quotidiano. A diferença em relação à fantasia está apenas em quanto do mundo tem de ser feito do zero, não em saber se tem de ser construído.
Quanto do mundo se deve mostrar ao leitor?
Uma fração do que sabes. O resto existe para que o autor se mantenha coerente e não se engane. É o princípio do icebergue: acima da água vê-se uma pequena parte, mas é a massa escondida debaixo da superfície que dá estabilidade.
Como manter o mundo coerente ao longo de todo o romance?
Regista os factos sobre o mundo num único sítio e atualiza esse registo à medida que avanças, de preferência depois de cada capítulo. Esse documento chama-se bíblia da história. Em romances longos, também ajuda uma ferramenta que compare os factos do mundo entre capítulos e assinale as contradições.